(di Antonio Castellani) | Avviandoci verso la conclusione di Expo Milano 2015, che chiuderà i battenti a fine ottobre, capita di sfogliare qualche pagina di storia passata nella quale le grandi esposizioni internazionali e la numismatica si incontrano consegnando al nostro presente bellissime monete a ricordo di eventi che, per la loro epoca, furono definiti di volta in volta “grandiosi”, “storici” e “indimenticabili”. Uno di questi è certamente la Panama Pacific International Exposition che si tenne a San Francisco dal 20 febbraio al 4 dicembre di un secolo fa, sia per rendere omaggio al completamento del Canale di Panama sia per celebrare l’avvenuta ricostruzione della città dopo il devastante terremoto che l’aveva colpita nel 1906.
Su oltre 2,6 chilometri quadrati di superficie, a San Francisco ben ventiquattro nazioni – moltissime per l’epoca, specie considerati i venti di guerra che già spiravano in Europa – esposero il meglio della loro industria e tecnologia, i prodotti agricoli ed artigianali, le invenzioni più moderne accanto ad opere d’arte, curiosità e con tanto di eventi collaterali come concerti, parate, spettacoli d’arte vari ed esibizioni folcloristiche. L’Expo 1915 fu visitato da quasi 19 milioni di persone, un’enormità per un mondo in cui una traversata transatlantica in nave costava un patrimonio e richiedeva settimane di viaggio.